Solstícios e Equinócios

Quatro vezes por ano, a posição da Terra em relação ao Sol marca a virada das estações: são os solstícios e os equinócios.

Os dois solstícios e os dois equinócios acontecem no mesmo instante em todo o planeta, mas têm sentidos opostos nos dois hemisférios: quando começa o verão no Sul, começa o inverno no Norte. No Sincronário, cada um desses dias traz um ícone próprio.

Por que existem as estações

O eixo da Terra é inclinado cerca de 23,4° em relação ao plano da sua órbita, e essa inclinação se mantém ao longo do ano. Por isso, durante a volta em torno do Sol, ora o hemisfério Sul recebe a luz mais direta, ora o hemisfério Norte.

As estações não vêm da distância até o Sol. A Terra passa mais perto dele no começo de janeiro, em pleno verão do Sul e inverno do Norte.

Solstício

A palavra vem do latim e significa “sol parado”. Nos solstícios, o Sol alcança o ponto mais afastado do equador, ao sul ou ao norte, e parece parar antes de inverter o caminho. É quando acontecem o dia mais longo e o dia mais curto do ano.

Equinócio

A palavra vem do latim e significa “noite igual”. Nos equinócios, o Sol passa exatamente sobre a linha do equador, os dois hemisférios recebem luz por igual, e o dia e a noite têm quase a mesma duração em todo o planeta. O Sol nasce praticamente no leste exato e se põe no oeste exato.

Os quatro eventos

Na ordem do ano do Sincronário, que começa em 26 de julho:

• Equinócio de Primavera, em setembro, no hemisfério Sul;
• Solstício de Verão, em dezembro;
• Equinócio de Outono, em março;
• Solstício de Inverno, em junho.

Os maias e o Sol

Os maias acompanhavam esses momentos com grande precisão. Em Chichén Itzá, nos dias próximos aos equinócios, a luz do fim da tarde desenha nos degraus da pirâmide de Kukulkán uma sombra que lembra uma serpente descendo a escadaria.